В фокусе исследования – застройка жилых районов конца девятнадцатого века, а также периода двадцатого века от эпохи авангарда до позднего модернизма. Подпроект исследует и анализирует институциональные условия взаимодействия между заинтересованными сторонами, процессы и результаты переориентации городского развития на сохранение существующей социально-материальной ткани города. Особое внимание уделяется практикам и результатам охраны архитектурного наследия и городского планирования.

В рамках проекта проводятся исследования в городах-столицах регионов Екатеринбург и Ростов-на-Дону, а также в периферийных городах Сысерть и Каменск-Уральский на Урале и Таганроге и Зернограде на юге России. Исследование проводится с использованием методов качественных интервью, анализа документов и картографирования в городах-кейсах.

Проект ставит целью ответы на следующие исследовательские вопросы:

• Какие инструменты сохранения архитектурного наследия и городского планирования используются сегодня для охраны и развития исторических городских районов? Какие соответствующие местные практики имеют значение?
• Какие ценности приписываются городскому наследию и, каким образом эти ценности регистрируются, приоритизируются или игнорируются при сохранении архитектурного наследия и планировании? Какие конфликты возникают?
• Какую роль играют местные социально-экономические и институциональные условия, а также альянсы между политиками, бизнесом и гражданским обществом?
• Как можно стимулировать повышение ценности существующей городской ткани в российском городском развитии?

Проект состоит из пяти рабочих блоков.

Рабочий блок 1 включает разработку базовой модели исследования и его подготовку. Цель — концептуальное и методологическое обеспечение исследования. Концептуальная модель разрабатывается на основе научной литературы, связывает представления участников (локальных акторов) о ценности местного наследия и практики их влияния с учётом контекста и переосмыслением формальных и неформальных институтов. 

В рамках рабочего блока 2 основными моделями исследования являются города Екатеринбург и Ростов-на-Дону. Контекст городского планирования и развития в течение последних трёх десятилетий исследуется с помощью анализа литературы, документов, материалов СМИ и картографирования. Полученные результаты являются основой для интервью с представителями служб охраны культурного наследия и городского планирования, местного самоуправления, гражданского общества и частного сектора. Анализ данных служит для понимания влияния институционализированных практик на социально-материального развитие жилых районов.

Рабочий блок 3 включает исследование городов Сысерть и Каменск-Уральский (Свердловская область), а также Таганрога и Зернограда (Ростовская область).

Рабочий блок 4 посвящён глубокому исследованию кейсов-районов на локальном уровне с проведением серий интервью с жителями районов и организациями, ответственными за содержание и управление их застройкой и территориями. 

Цель рабочего блока 5 — уточнение и объединение результатов проекта в рамках исследовательской сети ГОРОДА СТРОИТЕЛЬСТВО КУЛЬТУРА. Непрерывные задачи проекта включают передачу знаний в форме публикаций и преподавания в университете, а также участие в деятельности исследовательской сети.